Несколько дней спустя...
Это был обычный полутёмный коридор корабля-завода, каких в нём были должно быть многие тысячи. И
робот-охранник, патрулирующий эту зону в течении уже долгого времени уже в который раз проходил по нему... Его оптические датчики, способные видеть даже в полной темноте неспеша сканировали окружающее пространство. Все его системы восприятия внешнего мира показывали, что здесь совершенно ничего не изменилось. Но неожиданно он услышал какой-то шорох сверху, в проходящем у самого потолка вентиляционном коробе. Робот остановился, и как гласила программа в его примитивном ИИ стал сканировать потолок. Не обнаружив ничего подозрительного он уже хотел двинуться дальше, как вдруг вентиляционная решётка, которая находилась прямо за ним упала на пол, и кто-то тяжело прыгнул на пол. Робот хотел было обернуться, но тут же полетел на пол, потому что ему в обрушился мощный удар ноги, с сразу за этим часть его головы буквально испарил пучок высокотемпературной плазмы. Конечности робота всё ещё подрагивали, но фактически он был "мёртв". После этого Двадцать Девятый нагнулся к роботу, и открыв модуль, в котором хранились патроны изъял несколько цилиндрообразных капсул со сжатым кислородом, которые и служили патронами для его небольшого плазменного ружья. Его синтет забрал при схватке с небольшим отрядом солдат. Тогда он чуть не погиб, потому что это были не простые тупые железяки, а очень продвинутые модели, которые не только умели хорошо стрелять, но и действовали очень слаженно, и даже владели рукопашным боем. В схватке один из этих солдат поймал Двадцать девятого, и чуть не задушил. Благо, синтет сумел вывернуться, отобрать у робота его плазмапушку, и сделать его не подлежащим восстановлению, посредсвом прямого удара в голову. А от остальной компашки железяк, которая стремилась поджарить Двадцать Девятого, он сбежал, заблокировав одну из дверей. Хорошо, что она была достаточно толстая. Пока машины стремились прожечь её, синтет уже был очень далеко. Сейчас он уже усвоил, к чему приводят встречи с местными обитателями, и по этому старался передвигаться по техническим или вентиляционным трубам.
- Ну вот, ещё один... - двадцать девятый припрятал боезапас в самодельный подсумок, который успел смастерить.
- Ещё один что?
- День. Ещё один день мы тут... опять... опять эти бесконечные коридоры... когда-же они закончатся! Гррр, меня это бесит...
- Хм... слушай, Тёмный, я вот тут подумал...
- Заткнись! Пойдём дальше.
Двадцать девятый медленно, стараясь не делать шума, пошёл по длинному коридору, который куда-то сворачивал. Оттуда, из-за поворота слышался сплошной гул, и какой-то скрежет и треск.
Зайдя за поворот - синтет оказался в цеху, каких на этом корабле было много десятков. Так же, как и в остальных - тут был гигантский сборочный конвеер, на котором сотни рук-манипуляторов собирали гигантские паукообразные танки. Тут и там порхали небольшие стайки ботов-сборщиков, которые помагали рукам-манипуляторам, и делали всю тонкую работу. Никто тут синтета не замечал...
- Какие огромные... Для чего они их делают, интересно?
- Для войны, не понятно что-ли? Спустят такие на планету, и устроят тотальную зачистку.
Неожиданно откуда-то сверху прилетел один бот-сборщик, и похоже с явным интересом стал разглядывать лицо Двадцать Девятого своим единственным глазом.
- Смотри-ка, кто прилетел! Ты кто такой? - с добродушным любопытством спросил у бота Светлый.
- Чёрт, возьми, да (нецензурная брань) ты, какого (нецензурная брань) на меня пыришься?
- Тёмный, не дел... - только хотел заступиться Светлый, но Тёмный уже ударил ладонью по боку бота, как будто отмахиваясь от него. Удар оказался такой силы, что бот отлетел, и ударившись об элемент несущей конструкции просто упал вниз на пол. И тут-же неизвестно откуда к Двадцать девятому стали подлетать такие-же боты, собираясь в большую стаю... И настроены они были явно недружелюбно...
- Зачем ты это сделал?
- Потом скажу тебе, бежим давай!
Двадцать Девятый ринулся по мостку с поручнями, в конце которого была какая-то дверь. Стая ботов погналась за ним. До двери было около сорока метров. Уже подбегая к двери, Двадцать Девятый понял, что это был лифт. Сейчас, в мыслях и Тёмного и Светлого стучало только одно: "Лишь бы лифт был на этом этаже... лишь бы лифт был на этом этаже..."
Он выхватил специальный "ключ", детальку, благодаря которой роботы открывали двери, и буквально врезавшись в дверь лифта телом, воткнул детальку в круглое отверстие, и повернул. Двери открылись, лифт к превеликому счастью был на этом этаже. Быстро вынув детальку из контроллера Двадцать Девятый забежал в лифт, двери которого тут же автоматически закрылись. Снаружи был слышно, как врезались в неё некоторые боты. Двадцать Девятый вставил ключ в панель управления лифтом, и покрутил немного. Он не знал, на какой этаж его привезёт лифт...
- Фух.. пронесло. Знаешь, Тёмный, не делай так больше.
- Ещё ты меня учить будешь. Хех.
- Кстати, я вот тут подумал. Выслушай пожалуйста...
- Да-да, слушаю. Чего там? - проговорил Тёмный с явным неудовольствием.
- Тебе не кажется странным, что тут есть воздух?
- Эээ... поясни-ка - озадачено проговорил Тёмный.
- Роботам он не нужен. Они могут и без него. Но он тут почему-то есть.
- Хм... не знаю даже. Я как-то не задумывался. На это у меня есть ты...
Светлый не ответил. А лифт с огромной скоростью нёсся куда-то вверх. Через некоторое время он плавно остановился, и двери с шуршанием открылись. Двадцать Девятый вышел из кабины лифта, и с удивлением огляделся.
- Тёмный... где это мы?
- Откуда я знаю? Но это явно не похоже на то, что мы видели раньше... Эх, краглак, не нравится мне это...
- А что тебе вообще нравится?
- Когда кое-кто поменьше трыньдит в моей голове! - Двадцать Девятый уже начал оглядывать комнату с
подозрением. Потому что подобного он на корабле никогда не видел. Эта комната была очень светлой, вся обита белым пластиком, и главное... очень стерильна. В других помещениях корабля можно было найти грязь, металлический шлак, стружку, какие-то бракованные детали, но тут такого не было... и ещё тут царил очень стойкий "медецинский" запах, что вызывало у Двадцать Девятого не очень приятные ассоциации... Сама комната была небольшой, и буквально в семи метрах от синтета была ещё одна дверь.
- Так, пошли туда - заявил Тёмный.
- Подожди, Тёмный, ты куда? А вдруг там... больница? Очень же похоже! Вдруг там нас опять будут держать в карцере...
- С чего вдруг? Из-за того, что ты нытик? Хех.
Двадцать Девятый уверенно направился к двери. Рядом с ней, как не странно, было два замка. Один для роботов, а второй - обычная панелька с кнопками, как у людских кораблей. Синтет подошёл к ней, и нажал на кнопку. Дверь открылась. В Двадцать Девятого сразу ударила волна медецинского запаха. Он медленно вошёл, и теперь его глаза расширились от удивления.
Это была и лаборатория и операционная одновременно... тут в колбах с физраствором лежали разные части тел, разных рас. Тут же было несколько роботизированных операционных столов, на одном из которых лежал человеческий труп со вскрытой грудной клеткой. А рядом - на гравитационной подставке медленно крутилась половина сердца, отрезанная продольно.
- Ужас... где это мы? Ух... жуть... меня сейчас стошнит...
- А ты что, сам не видишь? Это лаборатория. И похоже...
- Они тут исследуют органических - докончил Светлый.
- Ну да. Ты прав.
Двадцать Девятый медленно шёл по лаборатории, то и дело озираясь по сторонам. Тут пока что никого не было...
Отдельное место занимал в лаборатории какой-то странный операционный стол, с кучей рук-манипуляторов, намного большим, чем у обычных столов. А рядом - в прозрачный анабиозных капсулах лежали трое людей. Двое мужчин, и одна женщина.
- Постой-ка... - сказал Светлый подошёл к одной из командных консолей, какие были напротив каждой анабиозной камеры.
- Что там? - с обычным недовольством спросил Тёмный.
- Я знаю этот язык... - Светлый соредоточено поглядел на консоль, а потом выбрал пункт "диагностика".
Компьютер вывел данные и результаты сканирования тела.
- Так значит... - тут Тёмный уже удивился, - они...
- ...такие-же как мы - докончил фразу Светлый.
- Так, значит мы тоже отсюда. Не удивительно, что ты знаешь этот язык. Пошли дальше.
Двадцать Девятый пошёл вглубь лаборатории. Но неожиданно он увидел то, что заставило Светлого содрогнуться.
Тёмный же только хмыкнул. У стены помещения был живой грифон... точнее то, что от него осталось... У несчастного существа не было половины тела, и всех конечностей. Из тех мест, где они должны были быть, выходило множество свитых воедино металлических трубок, уходивших вверх, и крепившихся к какому-то аппарату на потолке. Голова была опущена, но изредка вздрагивала, было видно, что он ещё жив. Напротив него тоже стояла консоль, на которой отображались показатели жизнедеятельности. Двадцать Девятый подошёл к нему, и внимательно поглядел на экран. Потом тыкнул на клавишу, отображавшую информацию.
- Образец 724. Был использован в эксперименте где изучались аспекты симбиоза живой ткани и машины... ему уже около ста пятидесяти лет - вслух прочитал Светлый, - ужас... сколько лет он мучался...
- Ого, мило же! Жаль меня раньше тут не было... хехех - Тёмный улыбнулся.
Светлый не ответил.
Неожиданно грифон медленно поднял голову, и уставился на Двадцать Девятого своим единственным глазом.
Заместо второго была пустая глазница.
- Убей... меня... умоляю... - почти шёпотом сказал он. Было видно, что каждое слово даётся ему с большим трудом.
Двадцать Девятый лишь молча кивнул. Вскинул плазменную винтовку. И нажал на курок. Тело грифона буквально испарилось в потоках плазмы, на полу остались лишь капельки оплавенного металла - остатки "проводов". А далее подобная судьба постигла всю лабораторию. Синтет не жалел патронов. После этого - он направился дальше. В самом конце лаборатории была ещё одна дверь. Он буквально выломал её, и громко топая пошёл по коридору.
- Светлый, я тебя не узнаю. Чего ты так взвился? - удивлённо проговорил Тёмный.
- Эти поганые железяки... как они с нами поступили... и с тем несчастным... Я им этого не прощу...
- Ничего себе. А я думал, ты мягкотелый.
- В тихом омуте черти водятся, знаешь-ли, Тёмный...